Mik�zben a vil�g Lewis Hamiltonra figyel, aki �t�rtelmezte mindazt, amit az �joncokr�l hitt�nk, lopva �rdemes vetni egy pillant�st k�t m�sik fiatalra is. Nico Rosberg �s Heikki Kovalainen ugyanis a kev�ss� meggy�z� kezdet ut�n, szinte �szrev�tlen�l a nagymen�k k�z� torn�zta fel mag�t.

2004-ben, az F3 legjobbjait az eg�sz vil�gr�l �sszegy�jt� maka�i viadal m�sodik id�m�r� edz�s�n olyan sorrend alakult ki, amely szinte l�tnoki pontoss�ggal jelezte el�re, hogy kik fogj�k v�ghezvinni a Forma-1 k�sz�b�n�ll� gener�ci�v�lt�s�t. A leggyorsabb egy bizonyos Robert Kubica volt; m�g�tte Lewis Hamilton v�gzett; a 4. Nico Rosberg, az 5. pedig Nelsinho Piquet lett. Ha valaki egy isteni sugallatt�l vez�relve abban a pillanatban kisz�rja ezt a n�gy embert, �s hossz� t�v� szerz�d�st aj�nl nekik (persze ha n�melyik�k, p�ld�ul Hamilton, nem rendelkezett volna m�r akkor is ilyennel), ma alighanem � lenne a boxutca cs�sz�ra.

Ut�lag azonban, mint mindig, k�nny� okosnak lenni. Azon a futamon 32 �g�retes fiatal indult, de k�z�l�k m�ig csup�n a fenti n�gy jutott fel az Ol�mposz cs�cs�ra. A gy�ztes pedig, azaz a francia Alex Pr�mat - aki egy�bk�nt abban az �vben a m�sik nagy gy�jt�versenyt, a zandvoorti F3 Masters-t is megnyerte - jelenleg a DTM-ben s�nyl�dik, miut�n a p�lyafut�sa tavaly, a GP2-ben gellert kapott rombol�an hat�kony csapatt�rs�n, a Lewis Hamiltonk�nt elh�res�lt �gi t�nem�nyen.

Vagy vegy�k Zandvoortot, ahol Rosberg a 6., Hamilton szorosan a nyom�ban a 7., Piquet pedig a 8. helyen �rt c�lba. Ahogy m�r volt r�la sz�, ezen a versenyen szint�n Pr�mat diadalmaskodott, �m rajta k�v�l Eric Salignon, Adam Carroll, James Rossiter �s Lucas di Grassi is megel�zte Rosberg�ket. Honnan kellett volna tudnia akkor b�rkinek, hogy m�gis �ppen a fenti h�rmas (�s a 20. helyen v�gz� Adrian Sutil) �tja fog elvezetni az F1-ig? Ehhez m�r val�ban l�tnoki k�pess�gekre lett volna sz�ks�g.

Ha m�g nem lenne vil�gos, arra pr�b�lok kilyukadni ezzel a n�mileg tal�n kacskaring�s eszmefuttat�ssal, hogy az ember alaposan mell�foghat, ha a kezdeti eredm�nyeik alapj�n akarja meg�t�lni a fiatal versenyz�ket. Hamilton vagy Kubica leend� k�v�l�s�ga nem volt nyilv�nval� akkort�jt, amikor m�g egy�tt szaggatt�k a gokartp�ly�k aszfaltj�t - nem mutatott r�juk egy piros ny�l, hogy �me, h�t �k lesznek azok, akik, �s nem magasodtak ki k�t fejjel a gyerekseregb�l, mintegy eleg�nsan megk�nny�tend� az ifj� tehets�gekre vad�sz� menedzserek �let�t. A siker csup�n a g�njeikben �s a sorsukban volt rejtetten k�dolva, s Flavio Briatore legyen a talp�n, aki val�ban kor�n, biztos szemmel felismeri az ilyesmit.

Az egyes eredm�nyek mindig a versenyz� pillanatnyi felk�sz�lts�g�t t�kr�zik, m�rpedig a pillanatnyi felk�sz�lts�g�k - k�l�n�sen a p�lyafut�suk korai szakasz�ban - j�r�szt azon m�lik, hogy a fejl�d�si g�rb�j�k mely szakasz�n�l tartanak �ppen. Fiatalok k�z�tt egy-k�t �ves aszinkronit�s is d�nt� lehet. 2004-ben p�ld�ul Rosberg 70 ponttal �s 3 gy�zelemmel 4. lett az F3 Euroseries bajnoks�g�ban, m�g Hamilton 69 ponttal �s 1 gy�zelemmel az 5. helyen fejezte be az id�nyt. Ez a felsz�nes szeml�l� sz�m�ra azt sugallja, hogy Rosberg volt a jobb, a helyzet azonban a val�s�gban az, hogy � akkor m�r a m�sodik �v�t t�lt�tte a sorozatban, Hamilton viszont csak az els�t. �s a k�vetkez� szezonban Lewis, mint tudjuk, 15 gy�zelemmel �s 13 pole-lal lemosta a p�ly�r�l az ellenfeleit, s�t, abban az �vben mesterh�rmassal nyert Zandvoortban is.

Hogy mi�rt? Az�rt, mert fejl�d�tt. �s mindenkinek m�s a fejl�d�si g�rb�je. Vannak, akik kor�n eljutnak egy viszonylag magas szintre, de ott meg is rekednek (l�sd, mondjuk, Jean Alesit); m�sok gyeng�bben kezdenek, v�g�l m�gis messzebbre jutnak (Felipe Massa, vagy - noha � nem ez a kateg�ria - Pedro Diniz); �s n�h�nyan, az igazi kiv�lasztottak, vill�mrajtot vesznek, m�gis �gy t�nik, onnan is fejl�dnek szinte v�gel�thatatlanul (Michael Schumacher). Ezernyi vari�ci� l�tezik, a g�rbe elej�b�l kiindulva teh�t j�form�n lehetetlen k�vetkeztetni a v�g�re, ez�rt mondom, hogy a korai skatuly�z�ssal vigy�zni kell. V�gs� soron, s ezzel minden j� pedag�gus is tiszt�ban van, nem az a l�nyeg, hogy az ember pillanatnyilag mit tud, hanem az, hogy mit lehet kihozni bel�le. A l�tszat pedig gyakran csal�ka.

Hamilton idei teljes�tm�nye b�mulatos, szenz�ci�s, megmagyar�zhatatlanul �s sokkol�an szuper, s m�g ak�rmennyi szuperlat�vuszt teljes joggal elmondhatn�nk r�, ennek ellen�re - �s ezzel semmik�ppen nem az �rdemeit k�v�nom kisebb�teni - �gy gondolom, h�rom �rnyal� t�nyez�r�l a korrekts�g kedv��rt nem illik megfeledkezni: (1) Lewis az els� pillanatt�l kezdve a legjobb, vagy mindenesetre az egyik legjobb aut�ban �l; (2) a McLarenn�l l�lektanilag olyan stabil helyzetben van, amilyenbe a legt�bb versenyz� a p�lyafut�sa sor�n soha, sehol nem ker�l; (3) a fejl�d�si g�rb�j�nek k�s�bbi szakasz�ban, azaz felk�sz�ltebben �rkezett az F1-be, mint �ltal�ban szok�s. Az utols� pont persze egyel�re vita t�rgya, nem t�bb sejt�sn�l, mert sim�n elk�pzelhet�, hogy Lewis r�m c�fol, �s a k�vetkez� �vekben dr�mai m�rt�kben m�g tov�bb fog fejl�dni (ebben az esetben az ellenfelei t�nyleg nyugodtan sz�gre akaszthatj�k a sisakjukat, �s elmehetnek dolgozni a jekatyerinburgi gyufagy�rba). �n a magam r�sz�r�l m�gis azt gondolom, Hamilton m�r megtette a legnagyobb l�p�st, ez�rt a teljes�tm�nye 2008-ra nem fog olyan ugr�sszer�en javulni, mint Nico Rosberg� tavaly �ta.

Rosberg k�v�l� p�lda arra, hogy a fejl�d�s nem el�re meghat�rozott, azaz determinisztikus, hanem a m�lt �s a jelen v�gtelen�l �sszetett hat�saib�l szervesen form�l�d�, sztochasztikus folyamat. Nico a 2006-os bahreini id�nynyit�n ugyeb�r azzal mutatkozott be, hogy v�gigel�zte a f�l mez�nyt, �s megfutotta a verseny leggyorsabb k�r�t, de csodagyerek-im�zsa k�s�bb, ahogy szembes�lt a f�rads�gosan hossz� szezon mindennapi realit�saival, alaposan megkopott. M�g egyetlen �v sem telt el F1-es p�lyafut�s�b�l, amikor a k�zv�lem�ny m�ris felmagasztalta, majd k�zvetlen�l ezut�n szinte teljesen megfeledkezett r�la, mint valami f�szerben porosod�, sz�tm�llott faszentr�l.

Csakhogy Rosberg nem hagyta mag�t beskatuly�zni a be nem v�ltott �g�retek k�z�, �s id�n olyan teljes�tm�nnyel v�gott vissza, amely Hamilton�hoz hasonl�an b�tran nevezhet� fenomen�lisnak. Az eredm�nyei persze nem annyira l�tv�nyosak, hiszen Lewis-szal ellent�tben nem egy �lvonalbeli aut�ban �l, de azt kevesen mern�k megk�rd�jelezni, hogy a Williams-b�l kihozza, amit lehet. S�t, alkalmasint m�g t�bbet: ak�rcsak Jarno Trulli �s Mark Webber, � is a Q3 rendszeres, az �lcsapatok m�gikus k�r�n k�v�li szerepl�je. Ehhez k�pest a Williams m�sik versenyz�je, Alex Wurz egyszer sem jutott el a kvalifik�ci� d�nt�j�ig, �s cs�fos, 1:11 ar�nyban kikapott Rosbergt�l az id�m�r�n.

Ez igencsak meggy�z� f�l�ny. Term�szetesen nem tudhatjuk, hogy a t�vesen tesztpil�tai t�tlens�gnek tartott �llapotban sokak szerint berozsd�sodott Wurz mennyire j� �sszehasonl�t�si alap, annyi azonban biztos, hogy a McLarenn�l v�gig remek v�lem�nnyel voltak r�la, �s - am�g n�luk dolgozott - Pedro de la Ros�val szemben egy�rtelm�en �t tekintett�k az els�sz�m� tesztel�nek. Mindenesetre t�ny, hogy Rosberg id�n a f�ldbe d�ng�lte j�val rutinosabb csapatt�rs�t; igaz ugyan, hogy paradox m�don neki van kevesebb pontja, �m ez legf�k�ppen Wurz szerencs�s (vagy legal�bbis val�sz�n�tlen) montreali 3. helyez�s�nek k�sz�nhet�. A versenyeken el�rt eredm�nyek tekintet�ben Rosberg 5:3-ra vezet.

R�ad�sul, ami m�g �rulkod�bb, a nagyd�jh�tv�g�ken m�rt �tlagos k�l�nbs�gek ter�n (melybe minden edz�sr�l, az id�m�r� mindh�rom etapj�b�l, valamint a versenyr�l az egy�ni legjobb id�eredm�nyek sz�m�tanak bele) Rosberg 12:0 ar�nyban ki�t�tte csapatt�rs�t, m�gpedig t�bbnyire tekint�lyes f�l�nnyel. Wurz a legk�zelebb, 0.026 m�sodpercre, Silverstone-ban ker�lt hozz�, Kanad�ban viszont a m�r eml�tett dobog�s helye ellen�re 1.064 m�sodperc volt a h�tr�nya. Nem vit�s, hogy Rosberg, az aranyhaj� csodagyerek, aki korai tin�dzserkor�ban versenyszer�en teniszezett, s akit felvettek a londoni Imperial College-be, mert az egyetemen aerodinamik�t akart tanulni, id�n feljebb l�pett egy szinttel. Ironikus m�don eredetileg Hamilton el�tt j�rt: a n�metorsz�gi Formula BMW bajnoki c�m�t h�rom �vvel, a GP2-�t egy �vvel kor�bban nyerte meg, mostanra m�gis - legal�bb - egy �vvel m�g�tte kullog. Mondom, a fejl�d�s kisz�m�thatatlan.

Rosbergnek 2005-ben, a GP2-ben volt egy Heikki Kovalainen nev� ellenfele, akit v�g�l �ri�si csat�ban utas�tott maga m�g�. Az id�ny els� fel�ben Kovalainen volt a gyorsabb, de Nico csapata, az ART, Magny-Cours magass�g�ban tal�lt valamit, �s att�l kezdve � uralta a terepet. V�g�l mindketten 5 gy�zelemmel �s 12 dobog�s hellyel z�rt�k az �vet, a bajnoki c�m azonban Rosberg� lett, aki Heikki 2 pole-j�val �s 1 leggyorsabb k�r�vel 4 pole-t �s 5 leggyorsabb k�rt tudott szembe�ll�tani. Kovalainen akkor azt mondta vet�lyt�rs�r�l: "Biztosra veszem, hogy minden szempontb�l jobb vagyok n�la, de id�n k�ts�gk�v�l � v�gezte az eredm�nyesebb munk�t, ez�rt gratul�lok neki. Ett�l f�ggetlen�l azt hiszem, k�pes vagyok r�, hogy legy�zzem, �s a k�vetkez� l�p�sn�l m�r �n legyek el�nyben."

Ahhoz k�pest, hogy milyen r�g�ta v�rt�k, �s mennyit besz�ltek r�la, Heikki �tja eddig m�lt�nytalanul r�g�s volt a Forma-1-ben. Ez egyr�szt annak k�sz�nhet�, hogy Hamilton �t�rtelmezte mindazt, amit az �joncokr�l hitt�nk, �gy az � - egy�bk�nt tal�n k�nnyebben megbocs�that� - kezdeti bukd�csol�sa otromba pof�raes�snek t�nt. M�sr�szt annak, hogy a 2004-es Bajnokok Torn�j�n legy�zte Michael Schumachert. Ez akkoriban nagy diadal volt Heikki sz�m�ra, amely val�sz�n�leg hozz�j�rult ahhoz, hogy az F1 l�t�ter�be ker�lj�n, ugyanakkor nevets�ges m�don azonnal irre�lis elv�r�sokat is t�masztott vele szemben. Az�rt mondom, hogy "nevets�ges m�don", mert b�rmennyire is rangos esem�ny, a Bajnokok Torn�ja m�giscsak egy g�lameccs csup�n, annak minden el�ny�vel �s h�tr�ny�val. Egyetlen versenyr�l van sz�, a k�r�lm�nyek bizonyos fokig ad hoc jelleg�ek, a felhaszn�lt aut�k esetlegesek, a be�ll�t�sokban nem lehet elm�ly�lni - magyar�n a v�letlen szerepe, ha nem is felt�tlen�l d�nt�, mindenesetre jelent�s. Az ott aratott, sz�p �s meg�rdemelt gy�zelem alapj�n �j Alons�nak kiki�ltani Kovalainent nem csak r�hejes, hanem vesz�lyes is volt, �gy v�gs� soron lehets�ges, hogy az a siker t�bbet �rtott, semmint haszn�lt neki.

Ugyanakkor hozz� kell tenn�nk, hogy Heikki a komoly f�rumokon is bizony�tott: miel�tt a GP2-ben �sszecsapott Rosberggel, elh�d�totta az azzal a sorozattal csaknem egy szinten �ll� World Series by Nissan (a mai World Series by Renault el�dje) bajnoki c�m�t. Az viszont aligha k�ts�ges, hogy a t�lz� elv�r�sok - melyeket Flavio is buzg�n �s n�mileg felel�tlen�l t�pl�lt, amikor a 2007-es id�ny kezdete el�tt v�ltig hangoztatta, hogy egy �jonc is megnyerheti az F1-es vil�gbajnoks�got (�s, �gy t�nik, t�nyleg...) - sarokba szor�tott�k Heikkit. Joggal �rezhette, hogy gyors siker v�r r�, s amikor ez elmaradt, r�ad�sul - Pat Symonds eml�kezetes szavaival �lve - az idei Renault is "szuboptim�lis sz�razf�ldi j�rm�nek" bizonyult, Kovalainen bep�nikolt �s kapkodni kezdett. A cs�fos ausztr�liai leb�g�st �s Flavio b�nt�an ny�lt reakci�j�t val�sz�n�leg senki sem felejtette el.

A Renault azonban a dorg�l�s ellen�re b�zott Kovalainenben. "Tavaly sokezer kilom�tert tesztelt n�lunk, �s valamit elmondhatok r�la: k�pes olyan temp�ra, mint Fernando" - mondta Symonds az F1 Racingnek. - "Ez�rt sz�rnyen csal�dott vagyok, hogy nem tudtunk megfelel� aut�t biztos�tani sz�m�ra, ak�rcsak amiatt, hogy ez ilyen sz�nben t�nteti fel �t. �n biztosan tudom, hogy enn�l t�bb van benne. � is tudja, hogy sokkal jobb enn�l, �s nem szabad elvesz�tenie a hit�t."

Becs�let�re legyen mondva: nem vesz�tette el. A nagy visszat�r�s�rt j�r� d�jat id�n alighanem Felipe Massa �rdemelte ki, aki a sepangi �s a hungaroringi pofon ut�n is fel�llt a padl�r�l, hogy pole poz�ci�val �s gy�zelemmel s�zzon oda az ellenfeleinek, miel�tt elb�zn�k magukat, de a val�s�gban Heikki produkci�ja sem kev�sb� elismer�sre m�lt�. Az �v elej�n porig al�zta �t Giancarlo Fisichella - az a Fisichella, ne felejts�k el, aki Alonso mellett lehangol�an k�z�pszer�nek t�nt -, k�l�n�sen Melbourne-ben, ahol Kovalainen �tlagosan 0.696 m�sodperccel volt lassabb n�la.

Heikki azonban nem hagyta mag�t, �s a kritik�k ellen�re folyamatosan fejl�d�tt. Sepangban �s Bahreinben �gy t�nt, m�ris pariban van csapatt�rs�val, �m a m�lypont csak Monac�ban �s Montrealban j�tt el, ahol 0.914 illetve 1.206 m�sodperc volt az �tlagos lemarad�sa (ironikus, hogy a kaotikus k�r�lm�nyek j�volt�b�l m�gis Kanad�ban �rte el eddigi legjobb eredm�ny�t: 4. lett). Csakhogy a jelek szerint Montreal volt egyben a fordul�pont is, mert az az�ta lefutott 6 verseny h�tv�g�je k�z�l 4-en Kovalainen m�r gyorsabbnak bizonyult Fisichell�n�l.

A tendencia, �gy t�nik, egy�rtelm�. A Renault-n�l az id�ny elej�n agyondics�rt�k Fisichell�t, aki Alonso t�voz�sa ut�n �ll�t�lag visszatal�lt kor�bbi �nmag�hoz, �s joggal: Giancarlo az �v els� �t nagyd�ja k�z�l n�gyet pontszerz� helyen fejezett be. A baj csup�n az, hogy az az�ta eltelt h�t versenyb�l m�r mind�ssze k�tszer v�gzett az els� nyolc k�z�tt, m�g Kovalainen hatszor, ami oda vezetett, hogy Heikki Isztambul ut�n meg is el�zte csapatt�rs�t az �sszetettben. Mik�zben � felfel� ped�lozott, Fisichella sz�p lassan visszas�ppedt az Alonso-kori katat�ni�ba, �gyhogy per pillanat egy lyukas garast sem adn�k az�rt, hogy a Renault Nelsinho Piquet ellen�ben meghosszabb�tja a szerz�d�s�t. Kovalainen �ner�b�l, ellensz�lben megford�totta a trendet, amihez bizony ember kell.

Volt teh�t abban valami sorsszer�, ahogy ez a k�t sr�c - Nico Rosberg �s Heikki Kovalainen - a T�r�k Nagyd�j alatt v�gig egym�ssal k�zd�tt. Ez�ttal Heikki �lt a jobb aut�ban, de Nico az els� etap sor�n (amely sz�m�ra 4 k�rrel r�videbb volt) nem engedte 2 m�sodpercn�l jobban megl�gni �t. A boxki�ll�sn�l lemaradt t�le, de a m�sodik szakaszban ism�t egyre k�zelebb ker�lt hozz�, m�gnem azt�n az utols� etapra, imm�r a l�gyabb (k�zepes) gumikon a nyak�ba kapta Robert Kubica BMW-j�t, �s t�bbet kellett h�trafel� figyelnie, mint el�re. Kovalainen ek�zben �ld�z�be vette a defekt ut�ni sz�rnys�r�l�ssel k�szk�d� Hamiltont, akit kis h�j�n siker�lt is levad�sznia. A rivaldaf�nyt�l t�vol mindketten elismer�sre m�lt� teljes�tm�nyt ny�jtottak.

H�t persze, hogy mindig az lesz a figyelem k�z�ppontj�ban, ami az �len t�rt�nik, �s nincs is ezzel baj. N�ha azonban nem �rt h�tr�bb pillantani egy-k�t sorral, h�tha kider�l, hogy minden el��t�let�nk dac�ra ott is k�sz�l�dik valami. Rosberg �s Kovalainen sora nehezen indult, vagy �ppens�ggel k�nnyen indult, de nehezen folytat�dott, mostanra m�gis mindketten legy�zt�k a d�monaikat, hogy bizony�ts�k: a fejl�d�s nem felt�tlen�l line�ris.

Ja, �s hogy ki lett a hi�nyz� harmadik annak a bizonyos 2004-es, maka�i versenynek az id�m�r�j�n? Richard Antinucci. Azon a novemberi napon megel�zte Nico Rosberget �s Nelson Piquet-t, de most, az F3 Eur�ban elt�lt�tt k�t �v ut�n az Indy Pro sorozatban indul, s az F1-ben csak h�rb�l ismerik. Ha �gy tetszik, � volt a kakukktoj�s...

* * *

Ezt az �v elej�n �lmomban sem gondoltam volna, m�gis t�ny, hogy Kimi R�ikk�nen vil�gbajnoki es�lyeit �ppen az id�m�r�k�n elk�vetett hib�i sodorj�k v�gvesz�lybe. K�l�n�s, hogy annak az embernek, akit egyetlen k�rben a mez�ny leggyorsabb tagj�nak tartottak - �s sokan ma is annak tartanak -, ez legyen az Achilles-sarka.

Ha valaki, h�t Kimi nem kifejezetten hisztis t�pus, a megfigyel�k egy r�sze m�gis �gy �rezte, hogy Isztambulban az�rt futott egy puszt�t�an gyors k�rt k�t k�rrel a verseny v�ge el�tt, mert ezzel a ny�lt, �mde kiss� szemtelen m�dszerrel akart �zenni a Ferrarinak (�s persze a k�lvil�gnak). Nem csoda, ha b�ki a cs�r�t, hogy a Hungaroring ut�n megint egy lassabb aut�t kellett k�teless�gtud�an csahol� juh�szkutyak�nt, h�s�gesen elterelgetnie a kock�s z�szl�ig, a helyzet azonban az, hogy ezt - a Ferrari ismert, els� k�r�s neh�zs�gei mellett - els�sorban saj�t mag�nak k�sz�nheti.

Az isztambuli Q3-ban egy k�rrel kevesebb benzin volt az aut�j�ban, mint Felipe Mass��ban, a pole-t teh�t pap�ron neki utalt�k ki. Csakhogy a p�lya utols� kanyarj�ban besokallt, mik�zben Felipe (ahogy id�n sz�p csendben szok�s�v� v�lt) a hajr�ban tudatosan �sszerakott, prec�z k�rt futott, �s k�l�n�sen �gyelt r�, hogy �ppen azon a r�szen, a c�legyenes el�tt - ahol rengeteg id�t lehet vesz�teni - ne v�llalja t�l mag�t. �zemanyagkorrig�ltan Hamilton m�g n�la is gyorsabb volt, de a pole Felip�� lett, arra pedig m�r b�tran lehet sz�m�tani, hogy a Ferrari a versenyen er�sebb lesz, mint az id�m�r�n.

Kimi j�form�n eg�sz h�tv�g�n gyorsabb volt Felip�n�l (csak a szombati szabadedz�s �s a Q3 kiv�tel), �s a verseny v�g�n, r�ad�sul a kem�ny gumikon, odav�gott egy eszetlen�l temp�s k�rt. Na bumm. �s akkor mi van? Ha a Q3-ban k�nnyebb az aut�d, el�r�bb kell v�gezned a rajtr�cson, hiszen el�bb fogsz tankolni is. Ez id�n csaknem minden csapatn�l, minden esetben �gy t�rt�nt, eg�sz egyszer�en az�rt, mert �gy a logikus. Sz�val ebben az esetben az egyetlen, akinek Kimi joggal �zenhetne, az � maga.

Vissza a felad�nak.