1997-ben, teh�t 10 �ves kor�ban �lt el�sz�r gokartba, 2000 �ta vett r�szt komolyabb versenyeken, s m�r a k�vetkez� �vben nagy f�l�nnyel megnyerte az olasz junior bajnoks�got. A kadet koroszt�lyban ki�rt Green Helmet Trophy nev� sorozatban pedig a 2. helyen v�gzett a cseh Erik Janis m�g�tt. 2002-ben megv�dte c�m�t az olasz lig�ban, miut�n nagy csat�ban legy�zte S�bastien Buemit. Haz�ja junior gokart bajnoks�g�ban sem tal�lt legy�z�re. 2003-ban m�r a Formula–A kateg�ri�ban csillogtatta tud�s�t, s t�bb kisebb szerepv�llal�sa (vb-32., EB-41., olasz bajnoki 5. helyezett) k�z�l kiemelkedik a n�met lig�ban aratott v�ratlan gy�zelme. Utols� gokartos �v�ben Helmut Sanden m�g�tt a 2. helyre szorult haz�ja bajnoks�g�ban, az olasz lig�ban pedig a 8. helyen v�gzett. �st�k�sk�nt robbant a k�ztudatba H�lkenberg, nem v�letlen, hogy sz�rnyai al� vette az a Willi Weber, aki hossz� ideig menedzselte a h�tszeres F–1-es vil�gbajnok Michael Schumachert.

Ahogy az fiatal n�met versenyz�k k�r�ben megszokott, H�lkenberg is a n�met Formula–BMW-ben kezdte meg formulaaut�s p�lyafut�s�t. Az viszont m�r kor�ntsem mindennapos, hogy valamelyik tehets�g r�gt�n els� �v�ben bajnoki c�met szerez. A 20 futamos sorozatban 14 alkalommal �llt fel a dobog�ra, nyolc futamot nyert, kilencszer indult az els� rajtkock�b�l �s hatszor futotta meg a verseny leggyorsabb k�r�t. 287 pontot gy�jt�tt a szezon sor�n, 5 egys�ggel utas�totta maga m�g� a m�sodik �v�t teljes�t� S�bastien Buemit. A k�l�nb�z� BMW-s sz�ri�k legjobbjainak szervezett Formula–BMW Vil�gd�nt�ben is els�k�nt intett�k le a kock�s z�szl�val a Josef Kaufmann Racing versenyz�jek�nt, azonban ut�lag id�b�ntet�ssel s�jtott�k, mivel a SC peri�dus alatt agressz�v f�kteszttel vesz�lyeztette t�rsait. �gy visszacs�szott a 3. helyre.

Noha sz�mos aj�nlata �rkezett Formula Renault-ban szerepl� csapatokt�l, Nico m�gis haz�j�nak Formula–3-as bajnoks�g�ban folytatta p�lyafut�s�t. D�nt�s�t az �let igazolta. Mivel k�zel maradt a t�zh�z, m�g jobban felkeltette a n�met szakma figyelm�t, �gy nem hatott a meglepet�s erej�vel, amikor Rolf Beisswanger H�lkenberget szemelte ki A1 GP-s csapat�ba. N�metorsz�g sz�neiben kilenc futamot nyert a lehets�ges h�szb�l, ezzel egy�tt 14 alkalommal �llhatott dobog�ra. H�rom pole poz�ci� �s �t leggyorsabb k�r szerepelt m�g neve mellett. 35 pontos el�nnyel nyerte a versenysorozatot, megel�zve �j-Z�land csapat�t. (Mivel a Mexik�ban rendezett h�tv�ge �tk�z�tt az F–3-mal, �gy ott Christian Vietoris helyettes�tette, de nem gyarap�totta a pontterm�st.)

A Formula BMW-s sikert k�vet�en tov�bbi h�rom �vig Josef Kaufmann csapat�ban szerepelt a n�met bajnoks�gban, imm�ron a Formula–3-as g�poszt�lyban. Az Opel hajtotta Ligier JS47 vol�nja m�g�tt m�r negyedik futam�n nyerni tudott, ezzel egy�tt hat alkalommal �llhatott fel a dobog�ra, h�romszor indulhatott �lr�l, s �tsz�r futotta meg a leggyorsabb k�rt. 78 pontj�val a bajnoks�g 5. hely�n z�rt. K�t verseny erej�ig, szint�n 2006-ban l�togat�st tett a t�raaut�k vil�g�ban, a V de V Challenge Endurance Moderne lig�ban mindk�t futamnak az �lr�l v�ghatott neki, az egyiken �t intett�k le els�k�nt. 50 pontj�val a 17. helyen v�gzett.

P�lyafut�s�t 2007-ben a Formula-3 Euro Seriesben folytatta, m�ghozz� a kor�bban Lewis Hamiltont �s Paul Di Rest�t is bajnoki els�s�ghez seg�t� ART Grand Prix sz�neiben. Romain Grosjean �s S�bastien Buemi m�g�tt a tabella 3. hely�t foglalta el v�gelsz�mol�skor. N�gy futamot nyert, nyiolc dobog�, k�t pole, h�rom leggyorsabb k�r szerepelt m�g neve mellett. Legeml�kezetesebb diadala minden bizonnyal a norisringi volt, a 18. rajtkock�b�l indulva g�zolt �t a komplett mez�ny�n. Az es�s Zandvoortban is dominan�lt. Az F3-as pil�t�k k�t jelent�s �ves seregszeml�j�n is szerepet v�llalt. A Zolderbe k�lt�z� Masters of Formula 3-on az els� helyen intett�k le. A maka�i futam kev�sb� siker�lt, csup�n a 23. helyet �rte el.

A sikersztori nem �rt v�get. 2008-ban m�sodj�ra az F3 Euro Seriesben sem tal�lt legy�z�re. 85 pontj�val t�bb mint 30 pontot vert az olasz Edoardo Mortar�ra. H�t versenyen l�tta meg els�k�nt a kock�s z�szl�t (Mugello, Norisring, Zandvoort, N�rburgring, Brands Hatch, Barcelona �s Hockenheim), ezen fel�l m�g egy 3. helyez�st, hat pole poz�ci�t �s nyolc leggyorsabb k�rt jegyzett. A Masters of F3 seregszeml�n, Zolderben – a francia Jules Bianchi m�g�tt – a m�sodik helyen v�gzett.

A Formula–3-as szezon z�rult�val ugyancsak az ART Grand Prix-n�l rajthoz �llt a GP2 �zsiai Sorozat�nak harmadik, bahreini fordul�j�n. R�gt�n megnyerte az id�m�r� edz�st, majd mindk�t futamon a 4. helyen �rt c�lba. M�sodik, egyben utols� versenyh�tv�g�j�t Katarban teljes�tette, az �jszakai f�versenynek �jra az els� rajtkock�b�l v�ghatott neki, ez�ttal a gy�zelem sem maradt el, t�bb mint 13 m�sodpercet vert a m�g�tte v�gzett mexik�i Sergio P�rezre. A m�snapi sprintversenyen szint�n dobog�n v�gzett, a harmadik fok�ra �llhatott fel. A bajnoks�g h�tral�v� k�t fordul�j�t kihagyta, az addig szerzett 27 pontj�val a bajnoks�g 6. hely�t foglalta el a v�gelsz�mol�sn�l.

A GP2 eur�pai f�szezonj�nak k�t favoritja a kor�bban k�t konstrukt�ri els�s�get is bes�pr� ART Grand Prix, valamint a Campos Racing jogut�dja, �gy f�lig-meddig c�mv�d� Barwa Addax lesz. Egyik oldalon H�lkenberg, m�sik sarokban pedig Romain Grosjean. Legal�bbis ez volt az alapfel�ll�s, a sv�jci-francia versenyz� kiv�l�s�val csapatt�rsa, Vitalij Petrov fejtett ki m�g ellen�ll�st, de ez az �v Willy Weber tan�tv�ny�nak diadalmenet�t hozta.

A szezon pedig egy�ltal�n nem �gy indult. Grosjean�k �nnepelhettek kett�s gy�zelmet, m�g az ART r�sz�r�l csak a venezuelai Pastor Maldonado csipegette a pontokat, Nico csup�n a 9. �s a 14. helyekkel nyitott. Monte-Carl�ban sem k�vetkezett m�lyrehat� v�lt�z�s, a genfi fiatalember utcahosszal nyerte a f�versenyt. A sprintversenyen elszenvedett komoly balesete ut�n viszont valami megt�rt benne, nem j�ttek az eredm�nyek. Vele ellent�tben Nico �pp innent�l kezdve vett lend�letet. A hercegs�gben �nnepelte els� GP2-es dobog�j�t. Az isztambuli h�tv�ge is ink�bb csapatt�rs�r�l sz�lt, m�g az orosz futamgy�zelmet �s leggyorsabb k�rt jegyzett, Nic�nak meg kellett el�gednie el�bb egy pole-b�l szerzett 5., majd egy 4. helyez�ssel. Silverstone-ban m�r �sszeszedte mag�t, ism�t dobog�n �nnepelt a f�verseny ut�n, �gy a brit verseny ut�n felj�tt a bajnoks�g 4. hely�re. Ekkor �rkezett a mez�ny a N�rburgringre, ahol H�lkenberg mindk�t versenyt megnyerte, r�ad�sul � jegyezte az els� rajtkock�t �s mindk�t futamon a leggyorsabb k�rt. Ez a brav�r kor�bban csak Nelsinho Piquet-nek siker�lt, m�g a 2006-as hungaroringi versenyen mutatta be ugyanezt. A maxim�lis 20 ponttal, vet�lyt�rsai bukd�csol�s�t kihaszn�lva �tvette a vezet�st a tabell�n, amit a szezon v�g�ig nem is engedett ki kez�b�l. A magyarorsz�gi h�tv�ge f�verseny�n sem tal�lt legy�z�re, ennek k�sz�nhet�en m�r 16 ponttal vezetett Petrov el�tt. (Grosjean elfoglalta Piquet hely�t a Renault F1-es alakulat�n�l, �gy a francia kisz�llt a verseng�sb�l.) 

Monz�ba m�r �gy �rkezett, hogy az eredm�nyek kedvez� alakul�sa eset�n m�r ott �v� lehet a bajnoki c�m. A kaotikus f�versenyen Petrov �lete legjobbj�t ny�jtotta, �gy elmaradt a bajnokavat�s, m�snap azonban be�rt a 3. helyen, ezzel �jonck�nt m�gis elh�d�totta a GP2 bajnoki c�m�t. Ez kor�bban csak 2008 Formula–1-es vil�gbajnok�nak, Lewis Hamiltonnak siker�lt. A szezon a leny�g�z� sz�ps�g� Portimãoban �rt v�get, a portug�l h�tv�ge Nico jutalomj�t�k�t hozta. � diadalmaskodott a hosszabbik t�von, �gy kereken 100 ponttal z�rt az �vet, �s �sszesen 25 pontot vert Petrovra. �t futamot nyert, t�z alkalommal �llhatott fel a dobog� valamelyik fok�ra, h�romszor indult az els� rajtkock�b�l, illetve �tsz�r futotta meg a leggyorsabb k�rt.

H�lkenberg menedzsere, Willi Weber, a Flavio Briatore vezette F1 Renault-val t�rgyalt az ifj� n�met els� F1-es tesztj�r�l, 2007. december 4-�n m�gis a Williams csapatn�l szerepelt Jerezben. A gyakorl�s remek�l siker�lt, m�r az els� napon gyorsabbnak bizonyult az ist�ll� versenypil�t�j�n�l, Nakadzsima Kadzukin�l, de a m�r k�t �ves tapasztalattal rendelkez� Nico Rosbergt�l is mind�sszesen 4 tized m�sodperccel maradt el. A csapatot meggy�zte a szerepl�se, ez�rt meg is kapta a tesztpil�tai �ll�st, kontraktus�t 2009-re is meghosszabb�tott�k.

Miut�n a Williamsn�l mindk�t pil�ta�l�s szabadd� lett, a 2010-es �vre �t szerz�dtett�k az egyik pil�t�nak. Csapatt�rsa, a Formula–1 minden id�k legtapasztaltabb pil�t�ja, az exbrawnos Rubens Barrichello.

Forr�s: Wikipedia, F1-live.hu